次日一早。
在外放哨的赵六连滚带爬冲下山坡，压着嗓子急呼。
“林头儿！南边海面出现大船，挂着西班牙旗号！”
林默猛地起身，三步并作两步冲上制高点，伏在草丛后端起望远镜远眺。
三十里外的海面，五六艘舰船贴着海岸线缓缓向北航行。
领头两艘是线条修长的风帆战列舰，焦油色的舷侧整齐排列着双层炮门，低矮的艏楼甲板上，白底红叉的西班牙海军旗猎猎飘扬。
身后紧跟着三四艘快速小帆船，沿着海岸探查。
以对方航速，不出一个时辰就能抵达这片海湾。
“不会是专门冲我们来的吧？”
刘山手按腰间火枪，声音有些颤抖。
林默脑中飞速权衡，这片海湾此前并未发现西班牙人活动痕迹，对方多半是常规沿海巡逻，或是北部贸易据点动静太大暴露踪迹，才一路顺岸排查。
林默当即沉声厉喝传令。
“所有人立刻撤往密林深处！拆除帐篷，浇灭填埋所有火塘，地上杂物尽数清理干净，拿树枝扫平脚印！”
众人心知事态危急，动作利落有序，短短一盏茶的功夫，整片临时营地彻底消失。
昨夜剩下的鹿骨尽数深埋，整片滩涂用松枝反复清扫，再也看不出半点人停留过的痕迹。
林默率领众人撤进山间岩缝隐蔽，再度举起望远镜紧盯海面。
此时西班牙舰队已经驶至湾口，水手纷纷涌到船舷边，朝岸上指指点点，议论着这处地形的优劣。
林默心头一沉，这些西班牙人怕也是看上了这片避风良港。
若真是如此，帝国若不抢先占据，往后便再无插手的余地。
舰队绕着海湾巡弋了约莫一炷香的工夫，见沿岸荒无人烟便重新升帆，顺着海岸线继续北行。
林默放下望远镜，长长吐出一口浊气。
西班牙人虽已离开，但他们注意到了这片海湾，迟早会折返回来仔细勘察。
留给帝国的时间，不多了。
林默放下望远镜，一众队员围拢过来，刘山满脸后怕上前。
“林头儿，他们航向正北，正是咱们华城的方位！”
林默面色一凛，当即分派任务。
“刘山，你带十多名弟兄抄近道走山路，务必赶在舰队抵达前赶回据点。
我带余下人手留在海湾，趁空档搭建简易工事，抢先站稳脚跟。”
“属下遵命！”
刘山抱拳行礼，点齐精干人手，一头扎进密林朝北急奔，脚步声转瞬被林间风声、落叶声响吞没。
林默目送完毕，转身面朝海湾，目光扫过弧形沙滩与背后密林交界的狭长地带。
“弟兄们，干活了。”
林默沉声开口。
“西班牙人走不远的，下次再来，他们会上岸。
这块地，我们必须抢在他们前头扎下根。”
余下众人精神一振，连日跋涉的疲惫仿佛被海风吹散大半。
林默迅速分工，一队人上山伐木，一队人清理滩涂乱石，一队人勘察水源与高地，十名老兵分散至两侧山脊放哨警戒。
众人立刻散开。